今年10月初，由于海底地图绘制错误，美国“海狼”级攻击型核潜艇“康涅狄格”号曾在中国南海遭遇海底撞山事故，导致艇身严重受损。为避免这一事故再次发生，美国海军打算在已经拥有5艘海洋监视船的基础上，再建造7艘新型海洋监视船，以应对日益壮大的中国海军。
据美国海军协会网站24日报道，美国海军计划在财年建造7艘新型海洋监视船中的第1艘，预计拨付款项4.34亿美元，项目代号为TAGOS(X)。
报道介绍，海洋监视船是一种用于支持海军进行反潜作战的舰船，它依靠拖曳式阵列声呐来收集海底声学数据，并由船上的电子设备进行处理，最后再通过卫星天线将数据传输回岸上基地，供指挥人员评估。
不过在实际使用中，海洋监视船更倾向于水下测绘，像测量海底地形、收集水文情报等任务都需要它来完成。这主要是其设计特点决定的，目前美国海军共拥有4艘“胜利”级和1艘“无暇”级海洋监视船，前者是年至年服役的老船，后者则是年服役的新船。它们都采用了小型水线面双船体设计：船体的上半部分坐落在两个支柱上，下半部分船体则位于水下，外形类似潜艇，与上半部分船体以支柱相连。
这种设计的优点在于，船舶吃水线面积小，能够极大的提高稳定性，船员居住在上面会觉得很舒适，并且操纵也很灵活方便。正因如此，“胜利”级首舰的第一任船长就给它起了个“劳斯莱斯”的外号，表示该船的舒适程度与其他单体船相比，就好像劳斯莱斯汽车与大篷车的差别那样大。
而良好的稳定性，对于开展水下测绘工作是大有好处的。随着中美冲突不断加剧，美国海军在中国周边海域的活动也越来越频繁，十分需要这样的海洋监视船来加强水文调查。
美国海军协会网站的报道就指出，尽管美军已经将全部的5艘海洋监视船都部署在了日本横滨港，但仍然觉得不够用，所以希望未来能够再建造7艘新船，以便绘制新的海底地图。
事实上，“康涅狄格”号核潜艇之所以发生海底撞山事故，主要原因就是海图更新不及时，没有将“新长出来”的海底山脉标注上去。
除此之外，5艘现役海洋监视船的高出动频率，也是美国海军不得不建造新船以备替换的理由之一。据南海态势感知平台披露，在年上半年的天中，至少有1艘美国海洋监视船在南海部署的天数，达到了天，出动率为89%。平均算下来，每艘海洋监视船在南海停留的时间都超过了一个月，而且美国海军为了实现无缝衔接，采用的是“先来后走”的轮换模式，每艘船的实际停留时间会更长。
然而，这恰恰戳中了双体船的弱点，因为在面对海上风浪时，双体船的左右船体不可能维持相同的浮力，势必会在连接处产生应力和力矩，时间长了就容易造成结构疲劳，所以双体船并不适合远洋航行。
但美国海军为紧盯中国的核潜艇，以极高的频率到中国周边海域来“盯梢”，再加上5艘海洋监视船的服役年龄都已超过20年，这就使得它们越来越不堪重负，随时都有可能发生故障。而美国海军显然不会容忍其在中国周边的监视网出现断档，所以才会如此火急火燎地要求在明年就采购首艘新型海洋监视船。
值得注意的是，美军设想中的新船仍然是双体船设计，但吨位却达到了吨，而原有的“胜利”级也才吨。一般来说，由于材料强度限制，双体船的吨位很难超过吨，比如美国的濒海战斗舰属于三体船，结构强度优于双体船，但总排水量也只有吨左右。从这个角度看，美国海军想要装备这种新型海洋监视船的难度不小，研制失败的风险不容小觑。
